미쉐린 스타, 과거의 영광이 된 이유
한때 미쉐린 가이드에 등재되는 것은 레스토랑에게 최고의 명예였습니다. 그러나 최근 유럽에서는 미쉐린 별을 반납하거나 평가 자체를 거부하는 레스토랑이 늘어나고 있습니다. 이러한 변화의 물결은 단순한 트렌드 이상을 의미하며, 레스토랑의 운영 가치와 소비자의 기대 사이의 불균형을 드러냅니다.
미쉐린 별의 무게: 유지의 부담
이탈리아 루카의 레스토랑 ‘질리오’는 미쉐린 별을 자발적으로 반납하며 큰 화제를 모았습니다. 질리오의 공동 소유주인 베네데토 룰로는 사람들이 미쉐린에 등재된 레스토랑에 대해 지나친 기대를 갖게 되며, 이는 식당의 본래 의도와 자유로운 분위기를 해친다고 밝혔습니다. 그는 “우리 식당은 반바지와 샌들을 신고도 올 수 있는 곳이기를 원한다”고 강조했습니다.
셰프들의 고백: 별점의 이면
런던의 유명 레스토랑 ‘피터샴 너서리’의 전 셰프 스카이 긴겔도 비슷한 입장을 피력했습니다. 별점을 받은 후 그는 고객의 높은 기대치와 늘어난 업무량 때문에 큰 스트레스를 받았다고 합니다. 그는 “별점이 축복이 아니라 저주가 됐다”며, 미쉐린의 엄격한 기준이 셰프의 창의성을 억누르는 족쇄가 될 수 있음을 지적했습니다.
미쉐린 가이드의 변화와 도전
미쉐린 가이드는 이러한 비판에 대응하기 위해 다양한 변화를 시도하고 있습니다. 최근에는 ‘그린 스타’라는 친환경 인증 제도를 도입하여 지속 가능한 식문화를 강조하고, 젊은 층과 인플루언서의 취향을 반영하기 위해 노력하고 있습니다. 그러나 이러한 변화에도 불구하고 평가의 객관성에 대한 논란은 여전히 존재합니다.
평가의 신뢰성 논란
음식 평론가 앤디 헤일러는 관광청에서 돈을 받고 운영되기 시작하면서 미쉐린 가이드의 신뢰성이 떨어졌다고 주장합니다. 또한, 온라인에 게시된 평가가 인공지능이 작성한 것처럼 무미건조하다는 비판도 있습니다. 미쉐린 측은 등급을 주는 팀과 후원팀은 별개라고 해명했지만, 소비자들의 시선은 예전 같지 않은 것이 현실입니다.
미쉐린 가이드의 미래
미쉐린 가이드는 여전히 세계적인 미식 가이드로서의 위치를 유지하고 있지만, 변화하는 시대에 맞춰 변화를 모색해야 할 시점에 있습니다. 레스토랑의 다양성과 창의성을 억누르지 않으면서도, 신뢰성 있는 평가를 제공하는 것이 그들의 과제가 될 것입니다. 이는 미식 문화의 발전을 위해서도 필요한 변화일 것입니다.
